Vous aimez l’Ardèche ? Vous aimez le vélo ? Bienvenue sur la Via Fluvia, véloroute entre Loire et Rhône. Je vous rassure, tout de suite, nous n’allons pas parcourir les 75 kilomètres de Via Fluvia aujourd’hui mais seulement un tout petit tronçon au départ d’Annonay jusqu’à Boulieu-lès-Annonay en passant par le musée des papeteries Canson et Montgolfier, soit 10 kilomètres aller/retour (je suis pour une bonne relation parents / enfants ).

Allez, en selle, direction le nord Ardèche pour une belle journée placée sous le signe du sport, de la nature et de la culture. Un beau programme en perspective !

La Via Fluvia

La Via Fluvia est un mix de voies vertes (voie réservée à la circulation non motorisée) et de véloroutes (itinéraire cyclable qui emprunte tous types de voies, y compris celles partagées avec des véhicules) qui relie actuellement Lavoûte-sur-Loire à Annonay. Elle emprunte les anciennes voies de chemin de fer. Et l’objectif, à terme, est de relier la Via Rhôna.

La Via Fluvia, en Ardèche, c’est 9,5 km d’Annonay à Saint-Marcel-lès-Annonay. Le parcours longe la rivière Déûme, dans un cadre très bucolique. Tout le long du parcours, des bancs et des tables de pique-nique fleurissent pour profiter d’une pause au bord de l’eau. Pensez d’ailleurs à réserver votre repas à emporter au restaurant « Juste à côté », à l’entrée de la Via Fluvia à Annonay. Des produits frais et locaux, pour un pique-nique bistronomique.

Pour cette journée, nous avions emmené nos vélos mais vous pouvez également en louer dans la boutique « A nos vélos », située 34 boulevard de la République à Annonay.

Au départ d’Annonay, après seulement 2 kilomètres, on rejoint le musée des papeteries Canson et Montgolfier, on passe ensuite au pied du viaduc de Pupil, avant de rejoindre Boulieu-lès-Annonay. Un parcours familial et sécurisé, parfait pour découvrir la région d’Annonay d’une nouvelle manière.

Le trajet aller est en faux plat montant, vous verrez la différence au retour où vous n’aurez même pas besoin de pédaler (les enfants, mais aussi les parents, sont contents !).

Le centre historique d’Annonay

La première image qui me venait, avant de découvrir Annonay, ce sont, comme la plupart des personnes, les montgolfières. Nous avons découvert une vraie ville, eh oui, c’est la plus peuplée d’Ardèche, avec plus de 16 000 habitants.

Annonay, c’est aussi, un riche passé industriel. A partir du 17e siècle, drapiers, tanneurs, mégisseurs, parcheminiers et papetiers s’installent sur les rives de la Cance et de la Déûme. Mais aussi la cité des inventeurs, avec évidemment, les frères Joseph et Etienne Montgolfier, issus d’une famille de papetiers et Marc Seguin, petit-neveu de Joseph Montgolfier, inventeur et humaniste (pour les drômois et ardéchois, la passerelle Seguin entre Tain l’Hermitage et Tournon-sur-Rhône, doit vous dire quelque chose).

Pour découvrir la ville, nous avons suivi le parcours patrimoine mis en place par la ville d’Annonay. Le plan est à récupérer à l’office de tourisme d’Annonay ou est à télécharger ici. Compter environ 2 heures pour faire le tour de la ville, explorer le centre ancien, déambuler dans les petites rues, flâner sur les différentes places et observer le panorama sur la ville nouvelle qui s’est développée en contrebas. Annonay a beaucoup à vous dévoiler !

Le village médiéval de Boulieu-lès-Annonay

Depuis Annonay, il est facile de rejoindre le village de Boulieu-lès-Annonay en empruntant la Via Fluvia sur 5km. Ce petit village médiéval cache quelques jolis secrets que je vous invite à découvrir.

Lors de notre passage, nous avons eu la chance d’être accompagné d’un guide de l’association des compagnons du patrimoine du Boulieu. L’association travaille depuis plusieurs années à la restauration des lieux historiques et effectue des recherches sur le passé de Boulieu.

Les remparts qui entourent le vieux village remontent au Moyen-Âge. A cette époque, Boulieu est un lieu de passage et est très fréquenté par les convois des muletiers. Aussi pour se protéger contre les pillards, les habitants obtiennent, à la fin du 14e siècle, du Seigneur d’Annonay, des murailles. Neuf tours renforçaient les angles et sept sont encore visibles aujourd’hui. Le fossé a lui été remplacé par la route.

On retrouve au coeur du village, toutes les traces du Moyen-Âge, remparts, tours, ruelles étroites, façade en encorbellement, fenêtres à meneau... Mais le secret de Boulieu, ce sont ses caves qui communiquaient entre elles sur 2 hectares, une ville sous la ville ! Certaines caves avaient même deux niveaux, ce sont les caves d’enfer. Pour en savoir plus sur ce village, rendez-vous au musée situé à l’emplacement de l’ancienne mairie.

Faites un bon dans le temps en venant flâner à Boulieu-lès-Annonay !

Le musée des papeteries Canson et Montgolfier

Il est temps de reprendre les vélos pour rejoindre Annonay mais sur le parcours, je vous invite à faire une pause au Musée des papeteries Canson et Montgolfier. Le musée se situe dans la maison natale des frères Montgolfier et présente l’histoire de la papeteries et l’évolution des techniques au fil des siècles.

On y découvre de nombreuses machines, qui pour la plupart, fonctionnent encore. On apprend notamment que le premier papier était fabriqué avec de vieux chiffons, étonnant ! Et le point fort du musée est, sans aucun doute, l’atelier de fabrication du papier à la main, un moment ludique pour les enfants. Au total 10 salles à explorer pour tout savoir sur la confection du papier.

Informations pratiques :

• Ouverture : tous les après-midis en juillet / août à partir de 14h15 et tous les mercredis et dimanches de 14h30 à 18h, le reste de l’année
• Tarifs : adulte (à partir de 16 ans) : 6€ / enfant : 4,7€ (à partir de 6 ans)

A découvrir également

Pour terminer cette journée en beauté, nous avons fait, sur la route, un arrêt pour contempler le coucher du soleil au lac du Ternay. A seulement 15 minutes en voiture d’Annonay, venez prendre une bonne dose de nature autour du lac.

Malheureusement, nous n’avons pas eu le temps d’en profiter pleinement, il nous aurait fallu quelques heures supplémentaires à cette journée déjà bien remplie. Aussi, pourquoi, ne pas venir, le temps d’un week-end. Ce sera l’occasion de coupler cette journée avec une visite du Safari de Peaugres, situé à 15 minutes en voiture d’Annonay ou planifier un vol en montgolfière ! Mais aussi, de partir à l’aventure dans les départements voisins en continuant de pédaler sur la Via Fluvia, avec tout au long du parcours, des hébergements labélisés Accueil Vélo.

Il y a tellement de choses à découvrir. Nous n’avons même pas parcouru 10% de Via Fluvia et le nord Ardèche réserve encore bien des surprises.

Un grand merci à la Via Fluvia et à l’office de tourisme Ardèche Grand Air pour l’organisation de cette journée et l’accueil chaleureux !